Origines
L’ancêtre de la bière remonte à la nuit des temps.
La légende dit qu’un homme a goûté par hasard un mélange de céréales ayant fermenté au contact de l’air, de l’humidité et du soleil.
Content de sa découverte, il aurait reproduit l’opération.

Antiquité
Les Sumériens de l’ancienne Mésopotamie laissent les premières traces écrites de la boisson 6000 ans avant Jésus-Christ.
Les pharaons du Delta du Nil auraient pris le relais. Le précieux breuvage était consacré à Osiris, le dieu du soleil, et recevait aussi la protection d’Isis, la déesse de la fertilité.
Le livre des morts fait mention du liquide comme offrande

Epoque gallo-romaine
Les Gaulois n’ont pas forcément inventé de potions magiques, mais ils se sont montrés très imaginatifs en créant les premiers tonneaux. Les amphores romaines en terre cuite étaient jugées peu sûres pour le transport des précieuses boissons.
La fermentation en tonneau a donné naissance à la bière de début, au bout de 5 à 6 jours, ou à la bière de garde, au bout de 80 jours.

funéraire. Beaucoup plus optimiste, le livre des rêves mentionne la bière comme un présage favorable.
Les règles de fabrication étaient très strictes. Un brasseur fournissant une mauvaise bière courait le risque d’être puni par noyade dans son propre produit.
Les premiers navigateurs recueillent la recette qui arrive entre les mains des Grecs. Par la suite, les Romains la répandent partout en Europe. Les Gaulois la nomment alors « cervoise »
en l’honneur de Cérès, leur déesse des moissons.

Moyen-Age
A la chute de l’empire romain, l’Eglise reprend progressivement toutes les terres. Le brassage est alors le fruit du travail des ecclésiastiques et des moines.
Dans certains monastères, l’alcool coule à flot.
Le lien n’est pas encore établi entre une mauvaise santé et une trop forte consommation d’alcool. Du coup, certaines nonnes avaient le droit de boire jusqu’à cinq litres de boisson par jour. Au 12e siècle, les brasseurs ont l’idée d’ajouter du houblon pour l’amertume.
Le mot «bière» n’apparaît qu’en 1429 lorsque la Corporation des brasseurs de Paris créée par Saint-Louis en 1268 change de nom pour devenir la Communauté des cervoisiers et faiseurs de bière.
Le terme serait issu du vieux saxon «bere» qui signifie céréale ou du latin « bibere » qui veut dire boire.
A noter que la cervoise est épicée, alors que la bière est houblonnée.

Renaissance
La bière acquiert ses lettres de noblesse sous le règne
de Guillaume V, duc de Bavière.
Le prince instaure la loi de la pureté (Rheinheistgebot) en 1516 pour éviter les mélanges douteux. Les brasseurs ne peuvent utiliser que de l’orge, de l’eau, du houblon et des levures.
La directive s’étend à toute l’Allemagne en 1906.

Révolution industrielle
La maîtrise artificielle du froid donne un nouvel élan à la bière qui peut être brassée toute l’année au lieu des sept mois traditionnels de fin septembre à fin avril.
A la fin du 19e siècle, le physicien Louis Pasteur ouvre la voie à l’industrialisation de la boisson. Ses travaux sur la fermentation et les levures débouchent sur une connaissance scientifique de la fabrication de la bière. Le chercheur identifie plusieurs types de levures dont certaines n’altèrent pas le goût de la bière.
En les cultivant, les brasseurs pouvaient être certains d’obtenir la même fermentation et donc une saveur constante.
L’autre découverte, nommée pasteurisation, offre une qualité parfaite de conservation en tuant tous les micro-organismes chauffés à 70 degrés.
La bière est maintenant prête pour traverser les continents et épancher la soif de millions de buveurs dans le monde tout au long du vingtième et du vingt-et-unième siècle.